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1950年4月16日，人民解放军第40军由雷州半岛灯楼角起渡，第43军从雷州半岛的港头港、三塘港一线起渡，剑指海南岛。解放战争最大规模的渡海作战就此拉开帷幕！
当时，国民党军拥有军舰、飞机等武器，而解放军却缺少海军、空军的配合，乘坐木船登陆琼岛。那么，解放军是如何成功解放海南岛的呢？
01、琼崖纵队的支持
1950年1月下旬的一个晚上，正在海边夜训的解放军部队截获了一艘形迹可疑的渔船。
经询问，此人是琼崖纵队参谋长符振中，受琼崖纵队司令员兼政治委员冯白驹的委派专程偷渡过海，与解放军渡海部队取得联系的。
此时，琼崖纵队发展到近两万人，建立了根据地，已做好迎接渡海兵团的准备工作。毛泽东也曾明确指示渡海兵团，与冯白驹建立直接电台联系，并令冯白驹受第15兵团司令员邓华、政治委员赖传珠、第一副司令员兼参谋长洪学智指挥。
1950年2月1日至2日，中共华南分局第一书记叶剑英和邓华、赖传珠在广州东山召开作战会议，符振中与琼崖纵队副司令员马白山出席了这次会议。
会议确定了渡海作战采取“积极偷渡、分批小渡与最后登陆相结合”的作战方针。解放军计划与琼崖纵队里应外合夹击敌人。
02、琼崖军民合力接应
在中共琼崖区党委的领导下，60000多人的支前队伍在一个月内便组织起来。在国民党军的严密封锁下，170多艘木帆船和400多名船工，帮助他们分批潜渡到雷州半岛，协助解放军渡海作战。
万事俱备，只待一声令下。
第15兵团党委研究决定并报请上级批准，由第40军、第43军各以一个加强营的兵力，分别向海南岛东西两侧实施偷渡。
3月5日晚7时30分，第40军第118师第352团一个加强营组成的渡海先锋营分乘13只木帆船潜渡琼州海峡。
在琼崖纵队第8、第9团的接应下，渡海先锋营击溃了国民党军一个营，并和琼崖纵队在白马井海滩胜利会师。
这张照片拍摄于会师当天，记录了渡海先锋营与琼崖纵队指战员取得胜利后的喜悦瞬间。
3月10日13时，第43军第128师第383团一个加强营1007名指战员在团长徐芳春、营长孙有礼的率领和琼山县第三区区长林栋的协助下，分乘21艘木帆船，于次日在文昌赤水港至铜鼓岭一带海岸登陆。
在琼崖纵队的配合下，渡海兵团偷渡成功，为野战军主力大规模渡海登陆作战创造了极为有利的条件。
03、海南岛迎来历史新纪元
经过多次核对气象资料、访问沿海渔民及反复调查研究后，4月10日，邓华下达了大举渡海作战的命令，确定4月16日19时起航，大举强攻海南岛。
4月16日19时30分，随着起航令下达，解放军东、西两线部队分乘千百条渡船顺风而下，直指海南岛。
这次强渡分两个梯队。
第一梯队共2.5万余人，分别由第40军和第43军前指指挥，韩先楚随第40军主力一同渡海，至4月17日6时，两军全部登陆完毕，夺取滩头阵地。至此，第40、第43军登陆部队攻占福山、多文、加来一线，彻底突破“伯陵防线”。同时，第43军登陆部队在黄竹、美亭一线全歼国民党军第32军第252师主力。
4月22日，国民党海南防卫总司令薛岳下达了撤退琼南的命令。当天中午，他乘飞机逃往台湾。4月23日晨，解放军第43军登陆部队歼灭国民党军第62军两个师大部。同日8时，海口解放。
4月24日，解放军第二梯队在海口以西地区登陆。随后，解放军兵分东中西三路，追歼国民党军残部。5月1日，海南岛全境解放。从此，海南岛进入了历史新纪元。
海南战役中，解放军共歼灭国民党军3.3万余人。战役结束后，解放军收容溃散国民党军1.8万余人。
解放海南岛的战役，创造了木船打败国民党军舰的奇迹，在中国人民战争史上谱写了光辉的一页。
《人民日报》刊登的《海南岛全部解放》一文写道：
海口市解放后，全市鞭炮齐鸣，街头挤满了欢愉的市民，大街小巷都贴满了“欢迎劳苦功高的人民解放军”、“打倒卖国贼国民党匪帮”等标语。一个崭新的海南岛诞生了。
解放海南岛的胜利，
是琼崖党组织及其领导下的
琼崖人民和武装力量的胜利，
是战无不胜的人民解放军的胜利，
是中国共产党的胜利，
是中国人民革命斗争的胜利！
